Retour à l’Antiquité
Bel exemple des bonnes relations qui doivent exister entre musées et collectionneurs privés a fortiori quand le collectionneur en question est luimême homme de musée, l’expositionLe Profane et le divin. Arts de l’Antiquité, au Musée d’art et d’histoire de Genève, est un véritable événement. Le nom de Jean-Paul Barbier brille depuis longtemps, bien au-delà de […]
L’œuvre d’art la plus célèbre de l’Antiquité n’a jamais existé
Cette affirmation a l’air d’une boutade, mais notre propos est sérieux. Nous voulons parler du bouclier d’Achille, imaginé par Homère, qui lui consacre plus de cent vers au chapitre XVIII de l’Iliade. Les circonstances sont les suivantes: blessé dans son orgueil, Achille refuse de prendre part à la lutte contre les Troyens. Il prête ses […]
Le noir étrusque
C’est la plus importante collection privée de céramique noire villanovienne et étrusque, tant par le nombre (plus de 600 pièces !) que par la variété et la qualité. Connue sous le nom de «C.A.», elle est mentionnée dans des catalogues d’exposition, des articles scientifiques et une monographie que l’on doit à une autorité en la […]
Déesse grecquen terre cuite
Lorsque, au cours des guerres entre Grecs et Perses, Athènes fut prise, en 480 av. J.-C., les monumentsde l’Acropole subirent une destruction complète. Or,quand les habitants reprirent possession des lieux, ilsensevelirent sur place, très soigneusement, les vestigesqui jonchaient le site. Cet acte de piété représentaune aubaine pour les archéologues. En effet, lors desfouilles de 1885-1891, […]
Chef-d’œuvre animalier
Une seule œuvre peut en dire long sur le goût et les qualités d’un collectionneur, lorsqu’elle est vraiment exceptionnelle. C’est le cas de la sculpture présentée ici, qui pourrait figurer en bonne place dans la fameuse Salle des Animaux au Musée Pio-Clementino du Vatican. Il s’agit d’une sculpture en marbre, d’époque romaine, représentant un tigre […]
Des Péoniens aux Moldaves Un emblème millénaire
Le lecteur s’en souvient sans doute: en février 2007, la presse a rapporté un faitdivers qui a provoqué un incident diplomatique en Biélorussie: deux chasseurs genevois y ont abattu par méprise un bison, espèce protégée depuis 1577 déjà ! Or il n’est pas sans intérêt d’apprendre que le bison d’Europe était connu des Grecs. Dans […]
L’enfant dont Hadrien fit un dieu
La littérature latine fourmille d’allusions aux mœurs sexuelles débridées des empereurs. Mais dans le cas d’Hadrien, il ne s’agit pas d’un ragot colporté par des personnes plus ou moins informées. C’est l’intéressé lui-même qui a révélé et proclamé sa liaison extraconjugale et homosexuelle à la face du monde, forçant la postérité à s’en souvenir.En l’année […]
PORTRAIT IMPÉRIAL
L’art romain du portrait accorde aux femmes une place considérable, sans équivalent avant l’époque moderne. Témoin ce bronze superbe, qui représente une contemporaine de Constantin, probablement son auguste mère, une personnalité hors norme.De la fange à l’EmpireNée vers 255, à Drepanum, aujourd’hui Yalova, petit port de la mer de Marmara, Hélène fut remarquée par l’empereur […]
Archéologie :La frappe de la monnaie
À Athènes, les peintres sur vases aimaient représenter la vie quotidienne, notamment l’exercice desmétiers manuels, à commencer par le leur. Ils nous introduisent ainsi dans l’atelier des céramistes et aussi des bronziers, des sculpteurs, des menuisiers, des cordonniers. Bien entendu, ces scènes de métier ont été depuis longtemps recensées et commentées par les archéologues. Lesquels […]
PREMIÈRE REPRÉSENTATION DE LA LIBERTÉ
Liberté, liberté ! Est-il un mot plus propre à dilater le cœur et mobiliser les foules ? On le trouve partout, gravé au fronton des édifices publics ou griffonné sur les murs. Mais comment un tel mot, si chargé de sens, a-t-il fait son entrée dans l’histoire ?Comme l’a rappelé à plusieurs occasions la fameuse […]